近年來，隨著我國海外留學人數的持續快速增加，帶來了留學服務市場蓬勃發展，同時眾多留學中介公司也如雨后春筍般涌現出來。但是對於不少留學人員而言，留學中介隻能用“又愛又恨”來形容：“愛”的是中介策劃留學的經驗和海外院校資源，“恨”的卻是頻發的欺詐事件、違規行為。
今年 1 月，國務院取消對自費出國留學中介服務機構的認定，這在降低留學服務行業門檻的同時，也使行業競爭更加激烈。行業競爭不僅表現在各家中介服務商收費價格的下降，同時還表現在人才爭奪、服務質量、廣告營銷、業務模式等多方面，對此，於2016年8月在新三板挂牌的學美(上海)教育信息咨詢股份有限公司(以下簡稱“學美教育”，股票代碼：)，就在其發布的2016年年報中針對日趨加劇的行業競爭分析指出：一方面，本科與研究生類留學信息日趨公開透明，學生自主申請比例不斷上升;另一方面，由於激烈的市場競爭，導致行業內部分企業採取非正常手段爭奪留學生。
根據公開信息顯示，學美教育是一家為就讀美國名校學生提供專業指導的高端留學咨詢公司，自2006年設立以來就始終專注於美國留學，也是截至目前為數不多的留學咨詢公眾公司。該公司本應當具有行業內領先的經營規范程度和客戶服務可信度，但事實上從公開披露的信息當中卻能夠發現很多問題，指向該公司存在中介服務費定價不透明、不合理，以及客戶預付款管理得不到應有保障等。這也是留學咨詢、留學中介公司普遍存在的經營不規范行為，非常值得關注。
中介服務費上百萬 遠超同業合理水平
目前，出國留學中介市場並沒有統一的收費標准，這就給中介公司虛報學雜費、手續費等費用提供了便利條件。在學美教育的收入確認信息中，體現出來的與客戶方簽訂留學中介服務合同金額就存在很多疑點。
學美教育所代表的留學中介行業，在現金流方面可能涉及大額代收代付行為，也即在客戶支付給公司的資金當中，包含支付給留學院校的學費、贊助費等。這部分資金雖然是客戶方先行支付給留學中介公司，但是本質上只是留學中介公司代替境外院校等機構收取的、屬於代收款性質。根據會計准則中針對收入的定義，這部分現金流入就不屬於留學中介自己的營業收入。真正屬於留學中介公司的營業收入，僅是客戶與留學中介所簽訂合同中涉及的中介服務費。
學美教育的營業收入確認也是遵循了這一規定，體現在該公司的財務數據特征就是高毛利率。根據公開信息披露，學美教育2016年主營業務毛利率高達76.3%，也即該公司每收到100元的收入，再扣除必要的人力成本等相關成本之后，留給該公司的利潤多達76.3元。很顯然，在這一比例之下，不可能包含最終支付給留學院校校方學費、贊助費等代收性質的大額支出，公司方面也在公開轉讓說明書中描述道：“公司是提供咨詢服務，沒有生產加工過程，公司業務不涉及原材料、能源等的對外採購。”
伴隨著出國留學中介行業市場化程度的迅速擴張，在致使行業競爭加劇的同時，也導致各家留學中介所收取的費用標准大體均衡、相差很小，學美教育在其發布的2016年報中分析指出“本科與研究生類留學信息日趨公開透明”。同時，環球網記者以留學業務客戶的身份，向學美教育進行咨詢時，也得到了類似的答復：“對我們這種和其他成熟的留學平台來說，其實價格本身不會相差很大的。”
另據業內人士介紹國內知名留學中介公司的收費標准是：“美國留學的收費是按申請或最終錄取學校的排名來收費的，本科階段按US NEWS的綜合排名收費，研究生階段可按綜合或各專業排名收費。一般來說，綜合排名前30的學校申請及簽証的全程服務費在5-7萬人民幣之間，一般中介給申請6-8所大學，有時能同時申請10所大學。排名在30-50名的學校收費在4-6萬人民幣之間，50-100名的美國大學收費在3.5-4.5萬人民幣之間，100名開外的學校基本收3萬元人民幣左右。此外，美國高中申請一般是3-4萬人民幣，美國社區學院的申請一般是2-3萬人民幣。”
基於上述信息，大致可以判斷出學美教育針對單一客戶所收取的留學咨詢服務費，不應當明顯超過7萬元的收費水平，但事實上，學美教育公開信息披露卻展現出另外一番景象。
根據學美教育公開披露數據顯示，該公司在2014年到2016年的第一大客戶分別為：盧姓客戶96.62萬元、楊姓客戶70萬元、李姓客戶70萬元，且同期各年度的前五大客戶對應的收入確認金額都高達數十萬元，對應著這些客戶為了實現出國留學不得不向學美教育繳納多達30萬元到70萬元不等的咨詢服務費。
不僅如此，參照公開轉讓說明書第107頁披露的學美教育預收賬款相關信息，2016年末該公司預收賬款前3名客戶對應的金額分別為100萬元、99萬元和97萬元，也即這三個客戶通過學美教育辦理出國留學，一次就向該公司支付了近百萬元的留學中介服務費。
參照2016年度的綜合毛利率計算，僅是這一個預付了100萬元費用的客戶，就能給學美教育帶來76.3萬元的利潤，這一標准顯著超過了前文所述的留學咨詢服務費合理水平。
此外，針對同一款留學項目產品，學美教育所收取的咨詢服務費標准也是相差巨大。根據該公司發布的公開轉讓說明書第46頁披露“報告期內，對公司持續經營有重大影響的業務合同”相關信息，該公司分別在2014年4月和11月分別向馬姓客戶和王姓客戶提供了相似的“美高總裁專案+指定學校”的留學咨詢服務，而簽訂合同的咨詢服務費金額則分別為96.62萬元和66.46萬元，前者的價格相比后者高出了近50%。
綜合上述分析，學美教育針對主要客戶收取的留學咨詢服務費標准較同行業合理水平高出數倍，針對該公司內部同一留學服務項目的收費標准也能相差50%以上，這令人懷疑該公司收費標准是否公開、透明，在同行業內是否合理、是否存在虛報價格亂收費等欺騙消費者的經營行為。
預收賬款被佔用 誰來保障客戶權益？
學美教育的經營模式是先向客戶收取咨詢服務費、再由公司提供相關服務，根據該公司發布的公開轉讓說明書和2016年年報披露的會計政策，公司確認收入的標准及時點為公司向服務對象提供咨詢服務完成，收到服務對象支付款項並且服務對象獲得相關院校的錄取，若合同約定達不到預期目標則發生退款。
從這段信息描述來看，學美教育在客戶獲得院校錄取、公司確認收入之前，存在著因合同未達目標而向客戶方退款的可能。從財務管理流程來看，學美教育為了確保在出現“合同未達目標”的情況時，有能力向客戶方退還預付款，就需要針對客戶預付款進行專戶管理，在客戶獲得院校錄取、公司確認收入之前不應隨意動用專戶資金，隻有當合同履行完畢、不存在向客戶方進行退款的可能時，才能將這筆資金視同於公司隻有資金自配使用。
這體現在財務數據當中，就應當是學美教育的貨幣資金余額(公司自有資金賬戶+客戶預收款專戶)大於預收賬款余額。
然而事實上，根據該公司發布的公開轉讓說明書披露，2014年末和2015年末的預收賬款4116.2萬元和3763.6萬元，而同年末該公司的貨幣資金總額則分別僅為1423.27萬元和3328.29萬元。
這就意味著學美教育在2014年和2015年均存在向客戶提供服務未完成時，提前使用客戶預付款的行為，這也使客戶存在的退款可能，得不到任何保障;如果一旦出現大量客戶因“合同未達目標”集中申請退款時，美學教育不可能實現合同中對客戶方作出的退款承諾。
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