當地時間7月31日，據英國《金融時報》報道，谷歌母公司Alphabet十年來首次超越蘋果成為擁有最多現金儲備的公司，達1170億美元，比去年同期增長200億美元。
今年自由現金將超300億
Alphabet現金主要來自廣告業務。Hargreaves Lansdown分析師George Salmon表示，預計該公司今年自由現金流將超過300億美元，明年將升至400億美元。
而谷歌的其他業務，如雲計算、智能手機和智能家庭被認為是消耗現金的業務。6年來，谷歌在Waymo無人駕駛汽車和Verily醫療保健部門損失了150億美元。
Alphabet首席財務官Ruth Porat表示，該公司龐大的現金流可能會用於股票回購、收購和投資。
一直以來，Alphabet在股票回購投入很少，平均每季度僅有17億美元，更多的是將現有資金打入新市場，如投資房地產市場，增加其在紐約等城市的辦公室資產，並建立為雲計算業務服務的數據中心。
Ruth Porat表示，在房地產領域的投資只是一次性的，並且在一個季度，Alphabet 70%的資本支出用於服務器和其他新設備。
投資者希望持有大量流動資產的企業應該積極回購股票或者向股東發放分紅權益。
安聯環球投資(Allianz Global Investors)投資組合經理Walter Price表示： “我希望谷歌能夠減少浪費，向股東返還現金。”
而Alphabet上周表示，計劃回購250億美元C類股票，使今年回購授權總額達375億美元，此次回購力度將提升投資者對未來股價上漲的預期。
Porat表示，這一增長不代表Alphabet財務優先事項有任何變化，公司兩個最高目標就是投資現有業務的長期增長，以及支持收購。
相比之下，蘋果公司將現金更多用於股票回購。在過去一年半內，蘋果在股票回購上花費1220億美元，就在4月份，蘋果公司將其股票回購計劃提高了750億美元，並將其股息提高了5%。
回購熱潮引擔憂
近年來，美國公司回購股票是近年來支撐美股上漲的重要原因之一，但大規模回購引發爭議和擔憂。
高盛預計今年標普500公司的回購總額將達到9400億美元，比上一年增長13%。截至7月中旬，今年所有公司的回購總數增加了26%。
大規模股票回購幫助美股創造最長的牛市，今年美股並頻頻創下新高。而FactSet數據顯示，企業杠杆率繼續上升，債務總額在過去一年內上漲8%。
美銀美林全球研究的首席投資策略師Michael Hartnett指出，如今推動股價上漲的不是私人客戶和機構，而是上市公司。
高盛首席股票策略師David Kostin在給客戶近期一份報告中寫到：“股息支付率上升，現金余額下降，杠杆率上升至歷史新高。”
《大西洋》雜志撰文表示，這些公司將股票回購描述為向股東返還資金的有效方式。通過減少市場上已發行股票的數量，回購可以提高每股剩余股份的價格，但這種飆升往往是短暫的。研究公司Fortuna Advisors的一項研究發現，五年后，從事大量回購的公司股票的股票表現比不回購的公司表現更差。
公司回購股票有利益的驅動。美國公司高管任期較短，持有公司股票期權，公司回購股票可以拉高股票價位，內部高管可能操縱市場。而將多數資金投入股票回購，限制了公司在研發、設備、福利等再投資的能力。
回購熱潮也引發美國政界的不滿，民主黨一些政客如伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)、伊麗莎白·沃倫(Elizabeth Warre)、查克·舒默(Chuck Schumer)譴責這些行為造成收入不平等，公司應推動商業投資而非股東回報。
