GBG，一位美國計算機極客在推特上的昵稱。最近四年，GBG業余時間專注一件事：將任天堂1985年生產的游戲主機，改裝成挖礦機，開挖比特幣。
根據規則，每10分鐘，互聯網上就會多出一個比特幣加密數據塊，全球所有的挖礦設備同時運算生成它，成功者，得比特幣。
每10分鐘一次機會，可是，整整四年，GBG一無所獲，因為他的挖礦機太慢太慢！
數千公裡外的中國鄂爾多斯，無論寒暑，8座長達150米的單層倉庫，其中，7個倉庫擺放了21000台比特幣挖礦機，另外一個倉庫則放置了4000台萊特幣挖礦機。每10分鐘，瘋狂運算一次，在這裡，礦能約25萬美元/天。
中國的最南端，盛夏，一幫越南人在悶熱中等待挖礦機出貨。他們還得再等等，因為顯卡斷貨了。無論是京東，還是淘寶，6、7月份，眾多型號的顯卡，都顯示“缺貨”。
西伯利亞西北端的俄羅斯人，還在不斷融資，試圖將礦池的運算力提高，與中國礦池展開競爭。
在這些“對手”面前，GBG的挖礦機充其量算一個行為藝術。
一項統計數據顯示，比特幣礦池算力佔比排名榜，中國以81%的哈希算力，高居榜首，冰島緊隨其次，佔比為5%，隨后依次是，日本3%，捷克3%，格魯吉亞2%，印度2%。
成功預測2017年比特幣價格走勢的盛寶銀行（Saxo Bank）分析師范·彼得森現在的預言更大膽，“比特幣10年內將漲至10萬美元。”
不過，在這場以哈希算力為根基的新財富畫卷中，國家的監管力量正成為一支重要變量，或左右數字貨幣的未來。
比特幣之源
“擁有三台挖礦機，不用去上班了！在家躺著收錢！！！”
某購物網站，一台挖礦主機套餐售價40999元，而且還附贈，“挖礦怎麼交易，專業人員指導”。
挖礦是獲得比特幣的一種方式。通常來說，獲得比特幣的方式有兩種。
第一種是在比特幣交易網站，用流通貨幣買入，如 mtgox. com。主要參與者為AUM基金這樣的投資公司或企業，通過買入與賣出差價，獲取收益。
由於比特幣匯價十分不穩定，且沒有漲跌停限制，所以對於普通大眾來說，風險過高。
更多的參與者主要通過第二種方式獲取比特幣: 挖礦。
簡單來說，挖礦就是通過出賣計算能力來換取虛擬貨幣獎勵。
以比特幣為例，大約每10分鐘，世界上就會多出一個比特幣記錄數據塊，所有的挖礦設備都會嘗試通過運算破解和生成這個數據包，成功了，就會得到一定數量的比特幣報酬。
根據規則，起初，破解一個數據包，報酬為50個比特幣，每4年報酬減半。現在，破解一個數據包，報酬為25個比特幣。
雖然比特幣的數量在減少，但是，由於比特幣的價格不斷走高，挖礦的收益依然誘人。
截至9月7日，一個比特幣的價格已經從幾年前的50美元漲到了近人民幣29000元﹔萊特幣價格在500元上下﹔以太坊和BCC價格分別為2063.99元和4395元。
算力之魅
“我很氣，畢業了，換顯卡，結果全缺貨，剩下的都是死貴死貴的1080ti什麼的！”
7月初，一位匿名用戶在網絡上大倒苦水，為什麼顯卡缺貨了？
另一個細節是，京東在近期取消了部分商品“7天無條件退貨”條款，其中，部分顯卡名列其中。
據一位網友敘述，利用“7天無條件退貨”，免費使用顯卡挖礦，“我身邊這麼干的小伙伴都是挖10天左右。收貨后第7天點申請退貨，預約3天后上門取件。基本上可以挖10天，如果安排的好，收新的卡和退老的卡一起，幾乎不中斷”。
破解虛擬貨幣的數據包，類似於猜測彩票號碼，計算機運行速度越快，成功破解的概率就越大。因此，從事比特幣挖礦的創業者購買了專用芯片和計算機，專門用於挖礦。
自2009年第一個比特幣誕生以來，比特幣挖礦芯片已歷經數個時代，從CPU到GPU再到FPGA，如今ASIC大行其道。礦池規模，也從一兩台礦機挖礦的個體戶時代，更迭到規模化挖礦時代。
挖礦速度，專業的說法叫算力，由於礦池越來越多，挖礦設備日益精進，普通計算機無用武之地，專業礦機登堂入室，如今已經達到3.5THash/s × X。
當前市場主流礦機基本分為兩代：28NM工藝的阿瓦隆A6礦機、螞蟻S7礦機﹔16NM工藝的螞蟻S9礦機、阿瓦隆A7礦機。
阿瓦隆A6礦機當前市場價格含電源1800元，算力約3.8T（每T實際功耗330W左右，每T價格437元）。
螞蟻S7礦機當前市場價格含電源2450元，算力約4.7T（每T實際功耗300W左右，每T價格521元）。
螞蟻S9礦機當前官方售價11300元，算力約13T（每T實際功耗110W左右，每T價格869元）。
由於礦機能耗大，因此，電力成本是挖礦能否賺錢的一個重要因素。冰島之所以是礦池的重要基地，與這裡有豐富的地熱和水電資源息息相關。而且，這一地區氣候寒冷，有助於礦機散熱。
對於礦工而言，收益=生產的比特幣 × 幣價-礦機成本-電費-維護費及人工成本-礦場折舊費等。
市場曾有一份收益統計，以太幣回本周期約160天，萊特幣回本周期約121天，比特幣回本周期約153天。
“實際回本周期要比這個周期長很多。如果用螞蟻S9，電費約0.58元/度，去掉電費，每天能賺100元就算不錯了。”F2pool上一位名叫小榔頭的礦工告訴《國際金融報》記者，“比特幣回本慢，半年才能挖一個，不過一個就足以回本。萊特幣基本能夠保持一天100元的收益，達世幣行情就不太穩定，礦池不一樣，收益也會不一樣。”
中國勢力
挖礦，分為自主挖礦、組團挖礦及雲端挖礦三種。
比特幣誕生后第三個年頭，出現了第一個礦池——Eligius了。不過，當年礦池的算力一般，只是處於萌芽期。礦池開始彰顯算力統治力，是2012年末，礦池的算力已經接近全球算力的一半。
時至今日，中國已經成為比特幣最大的市場。在新疆、四川、貴州等城市比特幣礦場，如同鄂爾多斯礦場一樣，密密麻麻的服務器、纏繞的電纜和呼呼旋轉的風扇，講述著信息時代的新財富故事。
劍橋大學替代金融中心發布的一篇研究論文顯示，世界上有影響力的比特幣礦池，超過一半根據地在中國。比特幣網絡分析公司Blocktrail對近一年的礦池算力統計顯示，前三名均來自中國。
排名第一的螞蟻礦池是比特幣大陸旗下的礦池。
螞蟻礦池宣稱擁有56%的全球礦機技術，是世界上最大的雲礦工，佔有17.42%的礦池份額。
資料顯示，比特大陸是總部位於北京的一家中國礦機公司，被稱作全世界最有價值的比特幣公司，估值約7500萬美元。
創始人吳忌寒，僅30歲，投資分析師出身。2013年，比特大陸用特殊設計的芯片，打造挖礦計算機。這些礦機銷往冰島、美國和中國。
比特大陸現有員工250名，從事的業務包括生產和銷售比特幣挖礦機。
比特大陸在鄂爾多斯礦場工人的薪水，基本月薪約人民幣4000元(約600美元)，是內蒙古地區最低薪資的2倍以上。
排名第二的礦池，官方名稱是F2Pool，由於公司標志是一條魚，因此也被稱為“魚池”。
據記者了解，“魚池”由王淳和毛世行創辦。2014年9月，王淳在接受CoinDesk採訪時稱，自己和毛世行是“中國兩個技術發燒友”。
據《商業內幕》報道，“魚池”並沒有自己的硬件，其哈希算力全部來自於用戶，佔有12.39%的礦池份額。
2015年7月，為解決惡意堵塞網絡的小額比特幣交易攻擊,魚池生成了史上最大一筆比特幣交易。
排名第二的礦池, 官方名稱是BTCC，也叫BTC中國，是新生力量，2014年底才投用，發展迅猛，佔有8.56%的礦池份額。
BTCC之所以勢頭盛，其中一個原因是，它本身是中國最大的比特幣交易所，也是其他數字貨幣的交易平台。
目前，如果三家公司聯手，將控制51%的礦池份額，根據規則，有權利重寫區塊鏈。
“比特幣的挖礦過程要求配置大量電腦主機，用電量巨大，還需要大量技術人員，這些條件在中國都很容易得到滿足。在供電一項上，雲南、西藏以及四川等地可以提供低價的水電資源。”2017年3月，香港比特幣協會主席萊昂哈德·威斯（Leonhard Weese）接受英國BBC採訪時稱，“近幾個月來，雖然人民幣交易佔比特幣交易總量的比例有所下降，但是，中國市場仍然對比特幣影響很大。”
在中國，參與比特幣交易的形式多種，第一種是玩游戲﹔第二種是投資套利﹔第三種是用於支付，包括境外支付。
2017年1月，英國《金融時報》引用bitcoinity.org的數據稱，2016年，比特幣在中國的價格上漲145%﹔2016下半年，人民幣交易佔全球比特幣交易量的98%。
俄羅斯雄心
除了中國，俄羅斯礦池也是一股生力軍。
BitFury，2011年創立於俄羅斯，在舊金山和阿姆斯特丹設有管理部門，在冰島和格魯吉亞共和國設有數據中心。
2015年6月，該公司第三輪融資2000萬美元，目前總共融資6000萬美元。創始人瓦萊裡·瓦維洛夫（Valery Vavilov）宣稱，BitFury不是挖礦公司，而是科技公司，只是暫時聚焦在比特幣領域。未來3-5年內，BitFury會把中心轉移到其他依靠計算機的領域。
另一家俄羅斯礦池Russian Miner Coin（RMC）宣布，計劃募資1億美元，開啟一個大規模的比特幣礦場，與中國礦池展開競爭。
資料顯示，RMC是一家由俄羅斯總統普京的互聯網顧問德米特裡·馬裡尼切夫（ Dmitry Marinichev）持有的公司。他曾預言，“俄羅斯未來有望在全球加密貨幣挖礦領域中佔據30%的份額。”
值得注意的是，俄羅斯第一副總理舒瓦洛夫（Igor Shuvalov）透露，政府正在討論建立加密貨幣挖礦中心的事宜。與此同時，還會敲定了一項法案，旨在為數字貨幣提供法律框架。
以太坊基金會監事會成員弗拉季斯拉夫·馬丁諾夫（Vladislav Martynov）認為，“俄羅斯對挖礦感興趣是因為該國電力資源充沛並且價格便宜。”
在電價方面，RMC指出，“俄羅斯擁有兩萬兆瓦額外可用電力，電費約80戈比/度（1.3美分/度），比中國的電費價格還低。”
監管變量
據美國CNBC報道，盛寶銀行（Saxo Bank）去年12月發表年度“驚奇預測”時，預測比特幣2017年將沖上2000美元。當時比特幣價格僅754美元左右。
提出這份預測的分析師范·彼得森（Kay Van-Petersen）現在的預言更大膽，比特幣10年內將漲至10萬美元。
不過，有分析認為，電子貨幣的行情，很大程度上會受到政府監管力量的影響，“官方或對虛擬貨幣生成、流通、交易應用進行全產業鏈控制”。
眼下，各國對於虛擬貨幣的監管正在不斷探索，雖然有些國家出現搖擺，但是，總體上，監管趨嚴。
2016年初，俄羅斯推出了一項法案禁止比特幣，不過，該法案隨后被撤回，換來的是，禁止比特幣挖礦的草案。
不過，如今俄羅斯正在研究有利於數字貨幣發展的法案以及監管條例，包括接納ICO。根據立法小組負責人伊蓮娜·西多連科（Elina Sidorenko）透露，這個能夠為比特幣和以太幣等加密貨幣提供合法框架的法案目前已經完成。
日本是第一個立法監管比特幣國家，澳大利亞緊隨其后。
8月份，澳大利亞計劃加強反洗錢法的監管力度，規范電子貨幣如比特幣(Bitcoin)的交易，將電子貨幣交易交由澳洲金融犯罪打擊機構──澳洲交易報告分析中心監管，以增強其調查和執行權力。
9月3日，韓國政府宣布了對數字貨幣的最新監管措施。
9月4日，中國央行聯合七部門發布《關於防范代幣發行融資風險的公告》，要求立即停止所有代幣發行融資活動。
中國出台ICO監管新政后兩個交易日，虛擬貨幣價格應聲大跌。不過，截至9月8日，虛擬貨幣價格已經企穩回升，在礦工小榔頭看來，虛擬貨幣交易興趣未受到太大影響。
自打鄂爾多斯礦池開業后，劉小苗就一直在做機器維護工作。他總共在萊特幣和其他數字貨幣上投資過2萬元（約2987美元），唯獨沒投資比特幣，理由是比特幣的價格太高了，“畢竟不太懂（比特幣）”。
在他看來，比特幣投資的某些特征與房地產類似，“早進場的玩家已經賺了一波﹔有能力現在進場的擔心現在比特幣在高位﹔很多人認為未來某一個時刻會崩盤。”
