ICO全稱為Initial Coin Offering，是一個區塊鏈技術推崇者們借鑒Initial Public Offerings（首次公開募股）而創造出來的名詞。在過去的幾個月中，ICO乘著比特幣等數字加密貨幣幣值不斷上漲的東風，已經取代“挖礦”和“炒幣”成為了一部分人心中“一夜暴富”的新代名詞。
眾多項目憑借白皮書便在ICO平台上籌集了多則上億元人民幣，少則幾十上百萬元人民幣的等值數字貨幣。這些讓人們為之痴狂的項目究竟有著什麼樣的魅力？
價值一個億的概念
ico365在國家互聯網金融風險分析技術平台發布的《2017上半年國內ICO發展情況報告》中是融資金額排名第三的平台。目前在其平台上正在進行ICO的項目有兩個，一個是區塊鏈搜索引擎項目星雲鏈，另一個是基於區塊鏈的大數據征信平台借貸鏈。
2017年5月開始組建團隊的星雲鏈在ico365上的ICO目標是50000ETH（以太坊），2017年8月30日13時每ETH對應的人民幣價格在2447左右，按照這個價格計算，星雲鏈本次ICO將計劃籌集接近1.2億元人民幣。目前已經被鎖定的份額為35327.32ETH，約相當於8645萬人民幣。
2017年3月進行項目立項的借貸鏈在距離ICO結束還有7天的時候，就已經完成了6000ETH的募集，按照每ETH=2447元人民幣的價格計算，借貸鏈一共募集了約1468萬元人民幣。按照該項目ICO細則中的規定，在8月27日22時前進行兌換的比例是1ETH=3500LDC（LendingChain Token）。
在星雲鏈的發展規劃中，2017年9月，代幣星雲幣將公開售賣，而星雲鏈測試網絡在2018年第一季度才能上線，目前星雲幣的網站頁面上的信息與ICO平台上展示的信息大體相同，而在產品方面，也僅能搜索到一段三分鐘不到的視頻演示DEMO。借貸鏈的代幣LDC上線交易的時間也早於借貸鏈1.0版本上線的時間。
ICO認購者花費大量ETH或者比特幣買到的是一個存在於白皮書之中的概念，是創始團隊用沒有一定區塊鏈的基礎知識的人根本無法完全理解的文字，向大家傳達的一種基於區塊鏈技術發展而形成的理論上的設想，也就是網友吐槽李笑來時所說的“花錢買空氣”。
區塊鏈+一切？
2017年上半年，ico365、icoage、icoinfo三家平台的融資金額佔到了ICO全部融資金額的64.2%。其中，在icoage上正在進行ICO的兩個項目分別是 “採用新型代幣化模式和去中心化模式的革命性平台，致力於重塑專業社交網絡”的Indorse，和“為商用分布式應用設計區塊鏈操作系統”的EOS。在icoinfo上正在進行ICO的兩個項目則是做“未來版權”嘗試的UIP和做“數字貨幣投資銀行”的CCC。
其它將要進行和正在進行的項目還包括“數字經濟超級市場”、“人工智能數據合約”、“區塊鏈價值社交生態”、“區中心化數據交易平台”、“區塊鏈健康互助社區”、“服務體育產業的區塊鏈價值平台”、“數碼化民主化黃金分權的金融普惠平台”、“全球自由內容娛樂體系”等。 “全球”和“首個”是在這些項目中經常會出現的名詞，在區塊鏈技術之下，也幾乎沒有不能被鏈接的行業，卻不能明確這些項目未來的用戶群體會有多大。
事實上，ICO所具有的革命性意義在於其發行機制的去中心化和全球化，這就意味著理論上講，全球任何一個人或企業，都可以為其認為的“下一個獨角獸”發行ICO，而全球任何一個人都可以參與。伴隨著2017年比特幣價格一路突破30000元人民幣，這樣的模式正在從原本的區塊鏈玩家群體擴散至更多在比特幣升值過程中加入進來的普通人群，成為吸納資金的一種新的途徑。
而作為ICO交易關鍵環節的ICO平台則是決定區塊鏈能否走向成功的重要節點，但是，ICO平台對於項目的管理卻顯得很是任性和自由。有網友就在微博上對此進行了吐槽稱：icoinfo上三個項目，PRS突然就買一送一了，OracleChain說取消就取消，bex還沒開始，一打折就打骨折，都是這麼任性和隨意的嗎？
在《2017上半年國內ICO發展情況報告》中，被吐槽的icoinfo平台的經營主體被標注為不明確。同時，查詢 icoinfo平台網站，也並未找到相關的經營主體信息，其域名ico.info也不能查詢到相關的ICP備案信息。
ICO是為泡沫充值？
在星雲鏈和借貸鏈兩個項目的風險提示內容中，均有類似“除非您本人可以理解白皮書中的基本內容，否則不建議參與公開售賣”的表述，同時會提示認購者自行承擔所有風險因素變動引起的損失。某種程度上，ICO可以被看作是一種另類的、自擔風險的天使投資，只是與平常所做的千萬以下的天使投資相比，這種天使輪的價格顯得更為昂貴。
《2017上半年國內ICO發展情況報告》顯示，2017年以來，完成ICO的項目累計融資規模達63523.64BTC、852753.36ETH以及部分人民幣與其他虛擬貨幣。以2017年7月19日零點價格換算，折合人民幣總計26.16億元。累計參與人次達10.5萬。
在截至2017年7月18日上線並完成ICO的65個項目中，2017年以前共上線並完成ICO的僅有5個項目，60個項目都是在2017年上半年完成的ICO。其中，1-4月份上線8個，5月份上線9個，6月份上線27個，7月份（截至7月18日）已上線並完成16個。
一個半月的時間完成了半數以上的ICO項目，在2017年7月份剛剛成立的icoinfo上完成融資的額度在18天裡就達到了7月18日之前ICO總融資額度的22.9%，在其平台上進行ICO的項目也常常被人吐槽搶不到。
一些區塊鏈技術的支持者認為，區塊鏈技術不僅僅是一個了不起的技術成就，也是向互聯網巨頭勢力發起的一次堂吉訶德式的挑戰。但是，更多的人將ICO看作了一種與股票、基金、期貨一樣的投資機會，在巨大利益的誘惑下，隻顧蒙眼狂奔。
從某種程度上看，現有的在進行ICO的項目盡管與人們所熟知的現實進行了一定程度上的結合，但是，卻很難向一個普通人清晰明確的講清楚自己到底要做什麼，更難以明確這樣的技術到底未來會有怎樣的前景。然后期望加入ICO這個游戲的非專業人士，就會陷入一個信則靈，不信則不靈的處境。最后在一年翻300倍的誘惑下，選擇為一個很可能是泡沫項目充值。
